John Buckingham (Ben Chaplin) è un timido impiegato di banca in un piccola cittadina dell'hinterland londinese, nel sud Hertfordshire. Vive un'esistenza monotona e triste e decide di affidarsi alle promesse di un sito internet che propone ragazze straniere da conoscere, facendo arrivare dalla Russia Nadia (Nicole Kidman). John si accorge subito che qualcosa che non va: Nadia non parla inglese, come invece gli era stato promesso, e lui non parla una parola di russo. Nonostante tutto, grazie anche alla capacità di Nadia di frenare ogni sospetto con le sue prestazioni sessuali, i due legano. Poco dopo, il giorno del compleanno di Nadia, arrivano a casa di John due uomini, Yuri (Mathieu Kassovitz), presentatosi come il cugino di Nadia, e il suo amico Alexei (Vincent Cassel). I due hanno intenzione di stabilirsi a casa di John, ma una sera, trascorso qualche giorno assieme, soprattutto per colpa di Alexei che in un paio di occasioni si mostra violento con Nadia, John comunica ai due che devono fare i bagagli e andare via.
La mattina dopo John, appena sveglio, si accorge che Alexei ha preso in ostaggio Nadia minacciandola con un coltello e chiedendo in cambio della sua libertà un riscatto. Per questo motivo John è costretto a rubare la somma per il riscatto dalla banca nella quale ha lavorato per dieci anni. Dopo aver pagato il riscatto però si rende conto che il sequestro in realtà era una farsa e Nadia, Yuri e Alexei erano d'accordo. Oltretutto, quest'ultimo è anche il fidanzato di Nadia. I tre avevano già diverse volte messo in atto questa finzione alle spalle di facoltosi e ingenui uomini in vari paesi europei. John viene quindi abbandonato in un motel, legato e imbavagliato. Quando riesce a liberarsi, capisce che anche Nadia è stata tradita dai propri complici e lasciata lì legata e imbavagliata come lui. John la libera e dopo una breve lite, decide di portarla al più vicino posto di polizia per rivelare tutto.
Una volta arrivati però John scopre che Nadia è incinta e non ha il coraggio di denunciarla. Per questo motivo si nascondono in un boschetto attorno all'aeroporto, lontano dalle forze di polizia che stanno cercando entrambi, per aspettare il giorno in cui lei ha il volo per tornare a casa. Al momento della partenza però Alexei torna a prendere Nadia, costringendola a rimanere con lui e Yuri. John se ne accorge e li segue, deciso a liberare ancora una volta Nadia. Dopo che anche Alexei ha scoperto che Nadia è incinta e per di più innamorata di John, quest'ultimo entra in scena e dopo una lite furiosa riesce a tramortire Alexei scappando con Nadia.
I due arrivano all'aeroporto giusto in tempo per il volo di ritorno in Russia di Nadia (in realtà alla fine rivela di chiamarsi Sophia), che chiede a John di partire per la Russia insieme. Così sarà.

Birthday Girl è un film del 2001 diretto da Jez Butterworth con Nicole Kidman, Ben Chaplin e Vincent Cassel.



Titoli di coda - Credits

Directed by Jez Butterworth

Written by Tom Butterworth & Jez Butterworth

Producers

Steve Butterworth ... producer

Julie Goldstein ... executive producer

Donna Grey ... line producer

Colin Leventhal ... executive producer

Diana Phillips ... producer

Sydney Pollack ... executive producer

Vicki Popplewell ... line producer

Rick Schwartz ... executive producer

Paul Webster ... executive producer

Cast - in credits order (verified as complete)

Nicole Kidman ... Sophia, alias Nadia

Ben Chaplin ... John

Vincent Cassel ... Alexei

Mathieu Kassovitz ... Yuri

Kate Evans¹ ... Clare

Stephen Mangan ... Bank Manager

Xander Armstrong¹ ... Robert Moseley

Sally Phillips ... Karen

Jo McInnes ... Waitress

Ben Miller ... Concierge

Jonathan Aris ... D.I. O'Fetiger

Katya Barton-Chapple ... Young Sophia

Rebecca Clarke ... Bank Colleague

Mark Gatiss ... Porter

Raj Ghatak ... Bank Colleague

David Mark ... Bank Colleague

Steve Pemberton ... Duty Sergeant

Jack Pierce ... Bank Colleague

Reece Shearsmith ... Porter

Alan Stocks ... Passport Official

J.J. Toba ... Policeman

Other credited cast listed alphabetically

Jason Canning ... Airport Security Gaurd (uncredited)

Original Music Stephen Warbeck

Cinematographers Oliver Stapleton

Editors Christopher Tellefsen