Nel Connecticut degli anni '50, Cathy Whitaker, è una madre di due bambini e moglie irreprensibile di Frank Whitaker, venditore di successo di televisioni. La loro unione è il modello della perfetta famiglia americana a cui tutto il vicinato si identifica. Cathy è una casalinga che si dedica alla beneficenza e organizza party per le persone che contano. Tutto appare perfetto, fino a quando lei non conosce un giovane uomo di colore, Ray, il suo giardiniere, con il quale Cathy intrattiene brevi e piacevoli chiacchierate, mentre suo marito resta a lavoro fino a tardi. Proprio in occasione di un suo ritardo, Cathy decide di andare a trovare Frank in ufficio sorprendendolo in palesi rapporti omosessuali con un suo collega. La coppia cercherà di arginare il problema del marito con consulti psichiatrici, anche se in qualche scatto d'ira Frank colpirà il viso di Cathy lasciando quei segni che faranno insospettire il vicinato e, soprattutto, impietosire il giardiniere. Ray, quindi, chiede alla donna di accompagnarlo in campagna per trascorrere un pomeriggio senza pensare ai problemi di casa e lei, dopo aver titubato, decide di andare con lui. Giunti in un locale per soli neri, Cathy viene avvistata da una maligna concittadina, che non aspettava altro per gettare fango su di lei. Nel giro di poco tempo tutta la città viene a sapere che Cathy Whitaker era in compagnia di un giovanotto di colore. Questo comporta una sospensione dal lavoro al marito, il quale non trattiene la sua rabbia e l'accusa di aver rovinato la sua rispettabilissima carriera e moralità. Quindi Cathy decide di chiudere la pericolosa amicizia, chiarendo con Ray il suo gesto. Col passare dei giorni la coppia si rasserena e decide di partire per festeggiare il capodanno a Miami. In un'oasi di pace, però, Frank incontra un giovane gay che lo seduce. Al loro ritorno si sentono ancora gli effetti dell'amicizia tra "la donna bianca el'uomo di colore", tant'è che la figlia di Ray viene ferita da una sassaiola. Alcune settimane dopo Frank rientra a casa in lacrime, confessando alla moglie di non riuscire più a nascondere i suoi sentimenti per il giovane incontrato a Miami. Cathy, freddamente, intuisce che è l'ora di concedere il divorzio e, venuta a conoscenza dell'incidente della figlia del giardiniere, corre da Ray, il quale però la informa che a breve lui e la figlioletta lasceranno la città a causa delle continue dicerie e delle vessazioni subite. Lei dunque si ritrova sola a casa, senza Ray, per cui sente un'attrazione, e senza Frank, che intanto se n'è andato dal suo amante. Decide quindi di confidarsi con una sua cara amica che, di fronte alla notizia dell'omosessualità di Frank, resta incredula ma dà un forte conforto a Cathy, di fronte invece alla notizia della platonica amicizia con l'uomo di colore, le volta le spalle e se ne va. Cathy, nuovamente da sola, ripensa alla partenza di Ray e di sua figlia, va quindi alla stazione dei treni per salutarli, incontrando Ray proprio quando il loro treno è in partenza.

Lontano dal paradiso (Far from Heaven) è un film del 2002 scritto e diretto da Todd Haynes, nel quale vengono trattati diversi temi: la diversità, l'esser gay in una società omofobica; l'integrazione razziale nell'America degli anni Cinquanta; la figura della donna, capace di evolversi, capace di affrontare da sola le difficoltà della vita.



La Colonna sonora del film, candidata per altro all'Oscar, fu l'ultima composta del grande compositore Elmer Bernstein.



Interpreti e personaggi

* Julianne Moore: Cathy Whitaker

* Dennis Quaid: Frank Whitaker

* Dennis Haysbert: Raymond Deagan

* Patricia Clarkson: Eleanor Fine

* Viola Davis: Sybil

* James Rebhorn: Dr. Bowman

* Bette Henritze: Mrs. Leacock



Titoli di coda

Directed by

Todd Haynes



Writers (WGA)

Written by

Todd Haynes



Producers

Jody Patton¹ ... producer

Declan Baldwin ... co-producer

George Clooney ... executive producer

Eric Robison ... executive producer

Bradford Simpson ... co-producer

John Sloss ... executive producer

Steven Soderbergh ... executive producer

Christine Vachon ... producer

John Wells ... executive producer

Tracy Brimm ... executive producer (uncredited)

Diane Cornell ... financial line producer (uncredited)

Jean-Charles Levy ... associate producer (uncredited)



Cast - in credits order (verified as complete)

Julianne Moore ... Cathy Whitaker

Dennis Quaid ... Frank Whitaker

Dennis Haysbert ... Raymond Deagan

Patricia Clarkson ... Eleanor Fine

Viola Davis ... Sybil

James Rebhorn ... Dr. Bowman

Bette Henritze ... Mrs. Leacock

Michael Gaston ... Stan Fine

Ryan Ward ... David Whitaker

Lindsay Andretta ... Janice Whitaker

Jordan Puryear ... Sarah Deagan

Kyle Smyth¹ ... Billy Hutchinson

Celia Weston ... Mona Lauder

Barbara Garrick ... Doreen

Olivia Birkelund ... Nancy

Stevie Ray Dallimore ... Dick Dawson

Mylika Davis ... Esther

Jason Franklin ... Photographer

Gregory Marlow ... Reginald Carter

C.C. Loveheart ... Marlene

June Squibb ... Elderly Woman

Laurent Giroux ... Man with Mustache

Alex Santoriello ... Spanish Bartender

Matt Malloy ... Red Faced Man

J.B. Adams ... Farnsworth

Kevin Carrigan ... Soda Jerk

Chance Kelly ... Tallman

Declan Baldwin ... Officer #1

Brian Delate ... Officer #2

Pamela Evans ... Kitty

Joe Holt ... Hotel Waiter

Ben Moss ... Hutch's Friend

Susan Willis ... Receptionist

Karl Schroeder ... Conductor

Lance Olds ... Bail Clerk

Johnathan McClain ... Staff Member #1

Nicholas Joy ... Blond Boy

Virl Andrick ... Blond Boy's Father

Jezebel Montero¹ ... Hooker

Geraldine Bartlett ... Woman at Party

Ernest Rayford III ... Glaring Man

Duane McLaughlin ... Jake

Betsy Aidem ... Pool Mother

Mary Anna Klindtworth ... Pool Daughter

Ted Neustadt ... Ron

Thomas Torres ... Band Leader

Blondell Cooper ... Hostess

Other credited cast listed alphabetically

Fabrizio Fante ... Hartford Commuter (uncredited)

Ben Hauck ... Refreshments Boy (uncredited)

Michael Linstroth ... Kenny's Brother (uncredited)

Sarah Beth Nelson ... Box Office Ticket Seller (uncredited)

John H. Tobin ... Hartford Art Buyer (uncredited)

Kristen Vermilyea ... New Year's Eve Party Goer (uncredited)

Jennifer Weedon ... Kissing Girl (uncredited)



Original Music

Elmer Bernstein (music by)



Cinematographers

Edward Lachman (director of photography)



Editors

James Lyons