Lauren Hynde (Shannyn Sossamon) perde la verginità durante un party dall'altisonante nome di "End of the World Party", con uno sconosciuto, ripresa da uno studente di cinema che approfitta del suo svenimento per girare un filmato amatoriale porno. La stessa sera Paul Denton (Ian Somerhalder) offre dell'ecstasy ad Handsome Dunce, un ragazzo conosciuto alla festa che tenta inutilmente di baciare, ricevendo in cambio insulti e spintoni: "tre mesi dopo Handsome Dunce ebbe una storia con un mio amico, nel giro di un anno era un frocio totale e diceva di me ch'ero impotente". Sean Bateman (James Van Der Beek) si aggira per la stessa festa con il viso pesto, strappa delle lettere viola e si avvicina ad una biondina del primo anno, che pochi minuti dopo è nella sua stanza, commossa da un paio di canzoni strimpellate alla chitarra: "poco dopo sono nel letto di Sean, mentre lui si chiede quando sia stata l'ultima volta che l'ha fatto da sobrio".
Le regole dell'attrazione comincia così. Poi il regista preme il tasto di riavvolgimento veloce e ritroviamo i tre ragazzi all'inizio dell'anno accademico, con Sean che apre la prima di una serie di lettere su carta viola in lettera viola, recapitate presso la sua casella di posta al campus da un'anonima "ammiratrice". Poi di nuovo Sean da Rupert Guest (Clifton Collins Jr.), per conto del quale spaccia droga al college e cui deve 3000 dollari.
Sean e Paul si incontrano al "The Edge of the World Party", dove Paul riesce a strappare al nuovo amico una cena per la sera seguente. La mattina seguente, un sabato, fra i corridoi deserti del campus sono Sean e Lauren a stabilire un contatto: entrambi sono diretti a un seminario sugli effetti dell'autopsia che è stato cancellato e Sean si convince che è lei la misteriosa ragazza delle lettere in viola.
Paul manca alla cena promessa a Sean, di cui si è ormai innamorato, ma lo incontra all'ennesima festa, invitandolo a fumare in camera sua e masturbandosi sotto un cuscino mentre immagina di baciarlo. Alla stessa festa Lauren arriva sperando d'incontrare Sean, ma la sua compagna di stanza le dice che l'ha visto allontanarsi con Paul, così lei viene avvicinata da un professore, che la porta nel suo studio per un rapporto orale, che ottiene.
Mentre Paul è costretto a raggiungere la madre per una cena, Sean tenta ancora d'incontrare Lauren, ma finisce a letto con la sua compagna di stanza e viene scoperto dalla ragazza, che non ha nessuna intenzione di rivederlo. Ma Lauren non è la sola a soffrire nel vedere i due andare a letto insieme: lo spettatore (e solo lui) viene infatti a conoscenza della reale identità dell'autrice delle lettere viola, una ragazza che lavora in mensa e che si taglia le vene per l'indifferenza di Sean. È la stessa Lauren a trovarne il corpo senza vita.
Intanto torna a casa il grande amore di Lauren, Victor Johnson (Kip Pardue), che ha trascorso l'ultimo anno viaggiando in lungo e in largo per l'Europa. Avuta la notizia dell'arrivo di Victor, Lauren ritrova il sorriso e da il suo definitivo addio a Sean, che la piange sotto la neve e da a sua volta il benservito a Paul.
Pestato da Rupert Guest, lo spacciatore, per il debito nei suoi confronti, Sean si reca alla festa con cui il film si era aperto. Un breve flash delle scene già viste 80 minuti prima porta lo spettatore al dialogo finale fra Paul e Lauren, mentre Sean si allontana dal campus sulla sua moto.

Le regole dell'attrazione (The Rules of Attraction) è un film del 2002 diretto da Roger Avary. Tratto dall'omonimo romanzo di Bret Easton Ellis, il film percorre le vicende di tre studenti di un college americano, le cui vicende sentimentali s'intrecciano durante il loro ultimo anno.

Inoltre il film costituisce uno spin-off da American Psycho, il cui protagonista, Patrick Bateman, è il fratello maggiore di uno dei personaggi principali del film, Sean Bateman.



definizione del termine Spin-Off

nel mondo dei media un film, un telefilm, una serie televisiva, un fumetto o una serie fumettistica, un'opera o serie letteraria, un videogioco ricavati elaborando elementi di sfondo di una serie o di un'opera precedente (o traendo spunto da uno dei suoi personaggi), come ad esempio la serie televisiva Angel da Buffy l'ammazzavampiri, Melrose Place e Models Inc. da Beverly Hills 90210, CSI: Miami e CSI:NY da CSI: Scena del crimine o Joey da Friends; anche in Italia seppur in maniera meno frequente, sono noti alcuni spin-off, tra questi si possono citare: Finalmente soli da Io e la mamma, Norma e Felice da Nonno Felice, Carabinieri: Sotto copertura da Carabinieri, I segreti dei cinque cicloni, Torchwood da Doctor Who



Curiosità

* Le scene relative al "The End of the World Party" sono state girate l'11 settembre 2001.

* La radio con cui si sveglia Sean la mattina in cui incontra Lauren è la WTNA e i DJ sono "Tom" ed "Andy", esattamente come i supervisori al sonoro per il film sono Tom Hajdu ed Andy Milburn (Tomandandy). I due sono anche citati durante il "The Edge of the World Party", al quale Candace indossa una T-Shirt con il loro nome.

* I titoli di coda del film scorrono al contrario, con riferimento alle prime scene del film, in cui il regista fa un largo uso delle immagini al contrario, con tanto di audio. La tecnica viene utilizzata nel film per legare le vicende dei tre protagonisti durante il "The End of the World Party".



Interpreti e personaggi

* James Van Der Beek: Sean Bateman

* Shannyn Sossamon: Lauren Hynde

* Kip Pardue: Victor Johnson

* Jessica Biel: Lara Holleran

* Ian Somerhalder: Paul Denton

* Clifton Collins Jr.: Rupert Guest

* Thomas Ian Nicholas: Mitchell Allen

* Kate Bosworth: Kelly



Cast completo

James Van Der Beek ... Sean Bateman

Shannyn Sossamon ... Lauren Hynde

Jessica Biel ... Lara

Kip Pardue ... Victor

Kate Bosworth ... Kelly

Ian Somerhalder ... Paul Denton

Joel Michaely ... Raymond

Jay Baruchel ... Harry

Thomas Ian Nicholas ... Mitchell

Clifton Collins Jr. ... Rupert

Clare Kramer ... Candice

Faye Dunaway ... Mrs. Denton

Swoosie Kurtz ... Mrs. Jared

Russell Sams ... Richard

Colin Bain ... Donald

Eric Stoltz ... Mr. Lawson

Fred Savage ... A Junkie Named Marc

Eric Szmanda ... NYU Film Student

Kavan Reece ... Handsome Dunce

Theresa Wayman ... Food Service Girl

Paul Williams ... Duty Doctor

Skyler Stone ... Quinlivan

Quincy Evans ... Dicky

Lucille M. Oliver ... Young Nurse

Anderson Goncalves ... Bertrand

Drew Wood ... Jim from Dartmouth

Curtis Anderson¹ ... Guy Rolling Keg

Chasen Hampton ... Townie

Malcolm Galt ... Hacky Sack Guy

Noelle Evans ... Crack Whore

Michael Ralph ... Guest

Cheyenne Wilbur ... Maitre D'

Ron Jeremy Hyatt¹ ... At the Player Piano

Holly Hollywood ... Undressed to Get Screwed

Amber Smith ... Undressed to Get Screwed

Alaina ... Undressed to Get Screwed

Trisha Upton ... Undressed to Get Screwed

Hayley Keenan ... Claudia

Charlie Babcock ... Party Guy (uncredited)

Candice Bryant ... Girl at Keg (uncredited)

Giovanni Capitello ... College student (uncredited)

C. Robert Cargill ... Bus Station Townie (uncredited)

Cory Elgin ... Student (uncredited)

Cris Gurtman ... Waitress (uncredited)

Jesse Heiman ... Lucky Party Goer (uncredited)

Tara Kleinpeter ... Sorority Girl (uncredited)

Alexis Krause ... Student (uncredited)

Matthew Lang ... Getch (uncredited)

Paul Oakenfold ... Himself (uncredited)

Stevo Polyi ... Bong-Boy (uncredited)

Tommy Ritter ... The Keg Guy (uncredited)

Katja Schuurman ... Dutch TV-Actress (uncredited)

Saskia Slaaf ... Dutch Model (uncredited)

Aurora Snow ... Masked Naked Girl at Party (uncredited)

Rowland Wafford ... Man with Bong on Rupert's Couch (uncredited)

Keren Woodward ... Herself (uncredited)