Ispirato al romanzo autobiografico di Jacques Mesrine L'Instinct de mort, che scrisse dal carcere poco prima della sua clamorosa evasione, il film di Jean-François Richet segue, con ritmo adrenalinico, l'ascesa di Mesrine da soldato ribelle dell'esercito francese di stanza in Algeria, a spietato criminale nelle strade di Parigi. Il primo di due film, intesi come un unico progetto sul personaggio Mesrine (Cassel), getta le fondamenta di quella che sarebbe diventata una lunga sequenza di atti criminosi, che parte con la scena dell' "iniziazione" di Mesrine all'efferata violenza, durante un interrogatorio a un prigioniero in Algeria. Assetato di potere e in cerca di denaro facile, Mesrine torna in Francia dove trova tutto a portata di mano. Ad ostacolare i suoi piani, ci sarà però Guido (Depardieu) - il boss a capo della criminalità locale. E dopo l' incontro di Mesrine con la bella e altrettanto spietata Jeanne Schneider (de France), i due che fanno coppia fissa al pari di Bonnie e Clyde, si gettano in una sequela di rapine a mano armata che li porta da Parigi fino a Montreal..

Nemico pubblico N. 1 - L'istinto di morte (Mesrine: L'instinct de mort) è un film del 2008 diretto da Jean-François Richet, prima parte di un dittico formato con Nemico pubblico N. 1 - L'ora della fuga (Mesrine: L'ennemi public n° 1), che racconta la storia vera del gangster francese Jacques Mesrine, ispirato al romanzo autobiografico che lo stesso Mesrine scrisse dal carcere poco prima della sua clamorosa evasione. Ambientato nella Montréal degli anni settanta è stato girato in Québec.

Il film è stato distribuito nelle sale italiane il 13 marzo 2009.



Interpreti e personaggi

* Vincent Cassel: Jacques Mesrine

* Cécile De France: Jeanne Schneider

* Gérard Depardieu: Guido

* Gilles Lellouche: Paul

* Roy Dupuis: Jean-Paul Mercier

* Elena Anaya: Sofia

* Michel Duchaussoy: padre di Jacques Mesrine

* Myriam Boyer: madre di Jacques Mesrine

Il regista francese Jean François Richet aveva già manifestato un certo interesse nei confronti della celluloide di genere degli Anni Settanta curando nel 2005 "Assault on precint 13", rifacimento dell'omonimo cult-movie (in Italia "Distretto 13-Le brigate della morte") diretto ventinove anni prima da John Carpenter.

Anche in questo caso, già a partire dal lungo e teso inizio, accompagnato dai titoli di testa, si avverte una certa influenza proveniente dal nostro poliziottesco che fu, soprattutto per quanto riguarda il tipo di fotografia e il look alla Libanese di "Romanzo criminale" sfoggiato da Vincent Cassel nel corso dei primi minuti di visione.

Influenza che sembra spostarsi sempre più verso il vecchio noir d'oltralpe man mano che i fotogrammi scorrono, perché il compagno di Monica Bellucci veste stavolta i panni dello spietato criminale realmente esistito Jacques Mesrine, dal cui romanzo autobiografico "L'instinct de mort", scritto in carcere prima della sua clamorosa evasione, prende ispirazione questo primo tassello di un'operazione alla "Kill Bill" completata dalla seconda arte "Nemico pubblico n. 1-L'ora della fuga".

Con sapiente distribuzione di cruda violenza gangsteristica alla Fernando Di Leo (del resto, era a Jean-Pierre Melville che si rifaceva principalmente l'autore di "Milano calibro 9"), seguiamo infatti l'ascesa dell'uomo da soldato ribelle francese di stanza in Algeria a pericoloso individuo delle strade di Parigi, assetato di potere e in cerca di denaro facile, mentre nella sua vita prima entra Guido, boss della malavita locale interpretato da Gerard Depardieu, poi la bella e altrettanto spietata Jeanne Schneider, con le fattezze di Cécile De France, insieme alla quale finisce per costituire una coppia alla Bonnie e Clyde.

Per quello che, impreziosito da una bella colonna sonora di vecchi successi, non si presenta altro che nelle vesti di esercizio di stile ben interpretato e nettamente al di sopra della media, il cui maggiore punto di forza è individuabile nei riusciti momenti d'azione che Richet, come di consueto, orchestra con grande abilità.