Siamo nel 1972 quando il fuorilegge francese ritorna in patria, dopo aver condotto le sue losche attività (fu autore di numerose rapine e persino di un omicidio) per quattro anni in Canada. Decide di allearsi con un altro killer soprannominato "La portaerei" con il quale, dopo una serie di rapine a mano armata, finisce in prigione da cui però riesce clamorosamente ad evadere, gesto che lo fa entrare nel mito collettivo di nemico pubblico e che viene impresso in una autobiografia.
In libertà, si avvicina agli ideali di estrema sinistra e conosce la sua futura compagna Sylvia. Ma la polizia francese gli è alle calcagna.

Nemico pubblico N. 1 - L'ora della fuga (Mesrine: L'ennemi public n° 1) è un film del 2008 diretto da Jean-François Richet, seconda parte di un dittico formato con Nemico pubblico N. 1 - L'istinto di morte (Mesrine: L'instinct de mort), che racconta la storia vera del gangster francese Jacques Mesrine.

Per la sua interpretazione del protagonista, Vincent Cassel ha vinto il Premio César per il miglior attore.

Premi

* 3 Premi César 2009 (su 10 nomination): miglior regista, miglior attore (Vincent Cassel), miglior sonoro

* Premi Lumière 2009: miglior attore (Vincent Cassel)



Interpreti e personaggi

* Vincent Cassel: Jacques Mesrine

* Ludivine Sagnier: Sylvie Jeanjacquot

* Mathieu Amalric: François Besse

* Gérard Lanvin: Charly Bauer

* Samuel Le Bihan: Michel Ardouin

* Olivier Gourmet: il commissario Broussard

* Michel Duchaussoy: il padre di Jacques Mesrine

* Myriam Boyer: la madre di Jacques Mesrine

* Anne Consigny: l'avvocato di Jacques Mesrine

* Georges Wilson: Henri Lelièvre

Anziché partire dal finale del precedente "Nemico pubblico n. 1-L'istinto di morte", ci si riallaccia all'introduzione del primo tassello dell'operazione alla "Kill Bill" che, orchestrata dal francese Jean François Richet, ripercorre la vera storia del famigerato criminale Jacques Mesrine, magistralmente interpretato da Vincent Cassel.

Tra inseguimenti, sparatorie, processi ed evasioni, si avverte ancora una certa influenza proveniente dai noir del compianto Fernando Di Leo, con il celebre violento dalla battuta sempre pronta sulla bocca che torna questa volta in Francia dopo l'esilio in Canada, architetta una serie di rapine a mano armata insieme a un killer dal volto di Samuel "Frontière(s)" Le Bihan e fa amicizia con l'astuto François, cui concede anima e corpo l'ottimo Mathieu Amalric de "Lo scafandro e la farfalla".

Fino a rafforzare la sua relazione con la nuova compagna Sylvia, interpretata dalla Ludivine Sagnier di "Swimming pool", e ad incontrare un giornalista, mentre la polizia sembra essere intenzionata a fermarlo una volta per tutte e i notiziari televisivi collocano l'epoca storica d'ambientazione nel periodo in cui Aldo Moro, in Italia, venne rapito dalle Brigate Rosse.

Quindi, emergono in maniera progressiva nuovi aspetti del personaggio protagonista, fermamente convinto che la politica non sia altro che un intrallazzo gestito da figure inaffidabili e sicuro di essere un individuo che non sfrutta nessuno in un mondo pullulante di sfruttatori.

E, nel tentativo di ribadire che all'interno della criminalità non esistono eroi, ma soltanto uomini le cui scelte di vita vanno al di fuori della legge, Richet riesce a porsi come al solito al di sopra della media, soprattutto negli impressionanti momenti di cruda violenza.

Pur conferendo spesso l'impressione di aver voluto sintetizzare eccessivamente molti argomenti che, per essere raccontati sullo schermo, avrebbero forse necessitato di più minuti di pellicola dei non pochi 130 che finiscono per costituire questa seconda e ultima parte di una sorta di "Romanzo criminale" d'oltralpe.