Il pane nudo è un film drammatico del 2005 (uscito nelle sale italiane il 12 maggio 2006), realizzato da Rachid Benhadj, che ne ha anche firmato la sceneggiatura. Esso rappresenta la versione cinematografica dell'omonimo romanzo dello scrittore marocchino Mohamed Choukri.
È una coproduzione italo-franco-marocco-algerina. La prima mondiale è stata tenuta ad Algeri, la città natale del regista/sceneggiatore (domenica 10 luglio 2005, sala Ibn Zeydoun ed a Casablanca (giovedì 21 luglio 2005, cinema Lynx, a margine del primo festival di Casablanca), in omaggio al paese di Choukri.
Successivamente, il film è stato presentato al Festival internazionale del Cairo, dove ha destato molto interesse perché anche in Egitto, come in molti altri paesi arabi, il romanzo di Choukri è censurato.
Il regista ha lavorato a lungo in collaborazione con lo scrittore, che era estremamente diffidente e già aveva bloccato altri progetti di riduzione cinematografica per dissensi con gli autori. La collaborazione è continuata fino a poco prima della morte di Choukri, avvenuta nel 2003.
Il romanzo, di tipo autobiografico, racconta l'infanzia e l'adolescenza di Mohamed, che vive nel mondo violento della strada e fa la conoscenza di ogni forma di vizio e di delinquenza, fuggendo da un padre ubriacone ed abusivo e ritrovandosi con compagni e compagne nella sua stessa condizione, con cui intreccia legami intensi anche se effimeri, nel timore di ricreare una famiglia come quella da cui è fuggito.
Il regista compare egli stesso nel film, nel ruolo di Hamid, un compagno di prigione di Mohamed, che gli fa scoprire l'incanto della letteratura e gli insegna le prime due lettere dell'alfabeto arabo, 'alif e bā', che insieme formano la parola ab "padre". Questo incontro con la scrittura sarà determinante per lui, che fino ad allora era totalmente analfabeta e che a 20 anni comincerà a studiare, divenendo poi maestro e romanziere.
Trattandosi di una coproduzione, con un cast misto, il film è stato realizzato contemporaneamente in più lingue, e ogni attore recitava nella sua. A giudizio del pubblico arabofono, l'accento algerino di Rachid Benhadj sarebbe stato in contrasto con il ruolo di nazionalista marocchino da lui interpretato.
Al di là di questa e di altre minori imperfezioni marginali (come l'ambientazione a Casablanca e a Rabat di un'azione che dovrebbe svolgersi a Tangeri, Tétouan e Larache) , il film ha destato notevoli consensi sia per l'aderenza al testo originale sia per la recitazione (in particolare, l'italiana Marzia Tedeschi, nel ruolo di Sallafa, amante del protagonista, rapata a zero da un amante precedente), sia per la colonna sonora dell'algerino Safy Boutella (Pirmasens, 1950), formata da 18 brani che uniscono in un impasto originale sonorità, ritmi e strumenti nordafricani, occidentali, sudamericani e statunitensi.

Titoli di coda - Credits

Directed by Rachid Benhadj

Writers

Rachid Benhadj Writer

Mohammed Choukri Novel

Producers

Roberto de Laurentiis ... producer

Gabriele Pacitto ... supervising producer

Cast - in credits order

Saïd Taghmaoui

Fayçal Zeghadi

Giovanna Spuria ... Brushra

Sanaa Alaoui

Karim Benhadj

Ahmed Elkourachi

Marzia Tedeschi ... Sallafa

Cinematographers Pier Luigi Santi

Editors Eugenio Alabiso